1947年，出生于内蒙古额济纳旗。
1960年8月，内蒙古额济纳旗乌兰牧骑正式成立。当时在上小学4年级的德德玛在班主任老师的建议下，不顾母亲的反对，加入了乌兰牧骑。
1961年，14岁的德德玛参加了内蒙古文化局举办的全区乌兰牧骑培训班。
1962年，进内蒙古艺术学校声乐研究班学声乐。
1964年，进中国音乐学院声乐系学习，师从于姜家祥教授。毕业后，先后在内蒙古巴彦淖尔盟文工团、内蒙古民族歌剧团、内蒙古歌舞团担任独唱演员和歌剧演员。
1968年，从中国音乐学院毕业回内蒙。在内蒙古工作期间，师从哈扎布学习本民族传统长调演唱方法。
1979年1月，在北京天桥剧场举办的“庆祝建国三十周年”献礼演出活动中，德德玛连续演出八场，每晚的演出应听众的要求一再返场，受到了观众的热烈赞扬，德德玛被誉为“一颗灿烂夺目的歌唱新星”，从此也开始了她的成名之路，而《美丽的草原我的家》随着德德玛的成名而风行全国，广为传唱。 [2]
1982年，调入中央民族歌舞团。
1995年，获得蒙古国国家文化艺术最高奖。
1997年，在日本大阪获国际艺术节最高艺术奖。
1998年3月，为庆祝中日邦交正常化20周年应邀去日本演出。
2002年，创办“内蒙古德德玛音乐艺术专修学院”。
2007年9月30日，“德德玛六十年怀旧经典演唱会”在北京展览馆剧场举办。
2009年10月25日，“新浪网络盛典60年专场晚会”上，德德玛获得最具影响力音乐人物。
2012年12月12日，德德玛获“2012中华文化人物”。
2017年7月15、16日，德德玛打造的民族歌剧《爱在胡杨》在北京市民族剧院上演。
2019年2月4日，2019年央视春晚，德德玛与郭淑珍、李光羲、胡松华、刘秉义、于淑珍、杨洪基、关牧村、张英席、金婷婷、霍勇、周晓琳、钟丽燕、夏利奥演唱歌曲《我和我的祖国》 ；9月，参加天津卫视“歌唱祖国”国庆特别节目 。
2023年2月19日晚，参加《2023第九届中国诗歌春晚》，参与演唱诗人席慕蓉的《父亲的草原和母亲的河》。
